回想當初集幣不久，有關(guān)幣模的一些名稱看起來云里霧里：工作模、陰模、陽模、子模、母模、原模、二元模、祖模等等。后來看多了，八九不離十能猜出個大概意思，但是還是不知其所以然。讀了Walter Breen的Dies and Coinage以后，才對幣模的來龍去脈有了系統(tǒng)的了解。現(xiàn)將讀書札記貼出供幣友參考，另外加上一些個人觀察和評論。本文只是有關(guān)幣模歷史的總結(jié)，書中的其它內(nèi)容還有許多，如造幣技術(shù)和造幣機械等。懂英文的人可以直接到寶泉網(wǎng)下載這本小書，地址是：
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和中國古幣的澆鑄方式不同，西方造幣一開始就是在金屬片上壓出圖紋。最早的打制錢幣可以追溯到公元前7世紀，由小亞細亞（當今的土耳其亞洲部分）的里底亞人制作。以下是公元前4世紀古希臘殖民地錫拉丘茲（今意大利西西里地區(qū)東部）的打制銀幣。
要壓出圖紋就必須使用幣模。圖紋一般是突出于幣面的，英文稱為relief（浮雕），相應(yīng)的幣模就必須是凹陷的，也就是陰模（die）。
當時雕模師（古羅馬的雕模師稱為celator）是直接在金屬上雕鑿的，所用的工具無非是各種粗細和形狀的普通鑿子，再加上錘子。那時候還沒有壓機，因此造幣時是把加熱后的坯餅放在上下模之間，然后用大榔頭猛敲上模，把幣模上的圖紋壓印到坯餅上。
在這種手敲造幣的作業(yè)中，下模一般有一個尖尖的長“根”，以便將其敲入一個用作基座的樹樁或大木塊上加以固定。上模要直接承受榔頭的沖擊，損耗比下模要快2-3倍。幣模損耗以后必須重做，因此上模的圖案就比較簡單，用在幣的反面。而下模因為損耗較慢，圖案可以做得比較復雜，用在幣的正面。這就是下模往往用來壓印幣的正面的由來。這些模子用來直接造幣，可看作是工作模（working die）。
手工雕刻工作模的速度慢，而且對雕模師的藝術(shù)修養(yǎng)和雕刻技能要求都很高。后來工作陰模上的一些固定成分，如珠粒、日期、數(shù)字、字母等就用沖子來完成，免得每次重新雕刻，以便加快制模速度。慢慢地圖案上的一些成分也用沖子來完成，如用C這個字母在鋼模上沖出圖紋的弧線。到了亨利二世 (1154-89) 的統(tǒng)治末期，用手工雕刻工作陰模的做法基本消失，被各種沖子所取代，雕模變成了沖模。這樣一來雖然沖子還得由雕刻師制作，但工作模的制模就不必非藝術(shù)家或雕模師不可，學徒或沒什么技能的普通工人也能用沖子制模了，工作模的制作速度大大加快，而且圖案也比較統(tǒng)一。這些刻有圖紋的沖子其實是陽模（hub）的雛形。
一位美國現(xiàn)代手工雕模師的鑿子和沖子
15世紀初，意大利的造章匠受到古希臘、古羅馬錢幣的啟發(fā)，把主要圖紋的浮雕刻在一個沖模上，然后用這個沖模（陽模）和其它一些刻有字母等的小沖子來制作陰模（工作模）。這樣就可以批量生產(chǎn)工作模，補充生產(chǎn)中的損失。這個手工雕刻的陽模就是原模。
這樣的原模面積較大，用其制造工作模的壓力不是靠錘擊所能產(chǎn)生的。因此螺旋壓機于15世紀中在意大利應(yīng)運而生。即使使用螺旋壓機，也要反復壓印幾次才能把原模上的圖紋完整地重現(xiàn)在工作模上。
螺旋壓機
隨著錢幣生產(chǎn)量的增加，一個原模不夠用了。比如說許多英國幣的正面圖像是長期不變的，總是當朝君王的肖像。一個圖像得用上幾十年，用一個原模不可能做出這許多工作模來，因為原模在制作工作模的過程中也會逐步磨損。而且英國海外領(lǐng)地造幣廠所使用的君王肖像陽模也得由皇家造幣廠分別提供。為了避免手工雕刻多個原模，從查理二世（1630-1685）時代開始不再直接用原模（陽模）制作工作模，而是用原模（master hub）來制作陰文原模（matrix/master die），陰文原模修模后再制成多個二元模（working hub，陽模）。這些二元模被用來制作工作模。
這樣一個制模過程的時間很長，因為需要多次修模。況且制作一個幣模要多次壓印，而每壓印一次后需要退火，把因壓印而硬化的金屬重新軟化下來，因為硬化的金屬很脆，容易斷裂。所以在時間匆忙而且錢幣壓印數(shù)量不太大時還是會直接用原模制作工作模，跳過陰文原模和二元模。
到了安妮女王時期（1665-1714），也有雕模師直接雕刻陰文原模的，這樣就省去了陽文原模制作這一工序。但是到了1790年，縮刻機開始得到應(yīng)用?？s刻機的原理，是把刻在油土、石膏等軟材料上的大尺寸圖紋（15-30厘米）縮小并雕刻到鋼模上。早期的縮刻機只能縮刻陽模，就形成了后來的原模（master hub，出自縮刻機）— 陰文原模（master die）— 二元模（working hub）— 工作模（working die）這一標準制模程序。盡管中文翻譯比較亂，英文名稱其實很有規(guī)律。hub都是陽文，die都是陰文。
（了解了這許多形式的幣模后，不禁對所謂的“毀?！眱x式產(chǎn)生懷疑。毀掉的只是工作模，還是從油土模到工作模通通毀了？如果只是毀掉工作模，制作新的工作模不難吧？而且工作模通常也不止一副不是？）
早期的縮刻機
現(xiàn)代縮刻機
縮刻機的出現(xiàn)是制模工藝的重大里程碑。用了縮刻機后，雕刻師無需在實際尺寸的鋼模上進行雕刻。大尺寸的油土或石膏模有助于設(shè)計師、雕刻師充分表現(xiàn)幣章的細微之處。另外，同一圖案可以根據(jù)需要縮小，用在不同尺寸的錢幣上。另一個好處是造幣廠以外的藝術(shù)家也可以參與錢幣的設(shè)計，擴大了設(shè)計、雕刻的人力資源。但從另一方面看，縮刻機造成了幣模手雕工藝的逐步失傳，那些出自手雕鋼模的幣章就越顯珍貴。
上海造幣廠裔式忠先生手雕制模的金魚銅章（借用天下成都人王勝先生的圖）
和制模有關(guān)的話題還有重模（doubled die）。制作工作模需要重復壓印。兩次壓印之間如果工作模和原模/二元模之間出現(xiàn)相對位移，工作模上就會出現(xiàn)重疊的印記。使用這樣的工作模壓印錢幣就會在幣上留下重疊圖紋。
Walter Breen在他寫于六十年代的小書中總結(jié)了西方幣模發(fā)展史。技術(shù)發(fā)展至今，電腦的應(yīng)用和金屬加工技術(shù)的提高，都會給制模工藝帶來新的變化。幣友中有了解新工藝者，不妨跟帖分享錢幣制模工藝的最新進展情況。??????????????????????????
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